Dans la prison de Goree, les detenues et les gardiennes jouent un morceau du virtuose Doudou N'Diaye Rose sur des percussions de fortune. Karmen invite la directrice a danser qui, surprise par son audace, hesite puis se laisse entrainer. La directrice rejoint Karmen dans sa cellule au milieu de la nuit et Karmen est liberee au matin. Un mois plus tard, a Dakar, Karmen seduit le lieutenant Lamine Diop le jour de son mariage et blesse sa belle epouse. Contraint de conduire Karmen en prison, Lamine se retrouve au cachot apres l'avoir laissee partir.