Après la seconde guerre mondiale, la Hongrie est dirigée par les communistes. Pelikàn, tout juste sorti de prison, se retrouve encore, et malgré lui, au coeur d'une mystérieuse affaire politique. L'ex détenu est appeler à témoigner contre son ancien camarade de combat, celui qui l'a toujours soutenu lorsqu'il était en cellule. Refusant catégoriquement d'inculper son vieil ami, les deux hommes se retrouvent alors condamnés à mort...