La Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) est une équipe constituée d'hommes et de femmes qui, chaque jour, portent secours à des marins, chalutiers ou passagers clandestins au péril de leur vie. Patrick Cloaguen, l'un de ces héros, tente de surmonter un profond traumatisme en faisant tout son possible pour sauver des inconnus des pièges de la mer.